Windows 7: On pourra supprimer Internet Explorer

C'est la grosse nouvelle de la semaine, côté navigateurs, selon moi: dans la prochaine version de Microsoft Windows, nous pourrons supprimer complètement Internet Explorer, ce qui était auparavant impossible depuis Windows 95, seconde édition (qui incluait Internet Explorer 4).

Pour la petite histoire...

En 1994, Microsoft et Bill Gates lui-même avaient été pris de court par un mouvement grandiose et sans cesse croissant qu'ils n'avaient pas vu venir: Internet. Eux qui croyaient que les gens n'en voient qu'un genre de Minitel sur les stéroïdes ou un BBS partagé, avaient décidé de créer leur propre super réseau, concurrent à Internet, auquel nous aurions alors accès à des services "sponsorisés" par Microsoft. C'est ainsi que lorsque Windows 95 était nouvellement installé sur un ordinateur, nous voyions sur le bureau une icône nommée "The Microsoft Network". On payait 6,95 $ par mois et on était membre de MSN. Et MSN pouvait alors servir de passerelle pour avoir accès, accessoirement, à Internet. Évidemment, avec un débit plus bas. Donc, on ne payait pas cher, mais les seuls services qui étaient vraiment efficaces avec ce service étaient ceux de Microsoft. Le peuple n'a pas acheté.

Donc MS, pour rester dans le coup, a donc décidé que son Windows, alors encore un système d'exploitation pas vraiment prévu pour être connecté à d'autres ordinateurs, épouserait entièrement Internet, d'une façon ou d'une autre. Et ils ont inventé leur façon de concilier les deux: via leur propre navigateur, Internet Explorer. L'installation de la version 4 de IE modifiait le code génétique de Windows 95: après son installation, on voyait que Windows ne fonctionnait plus comme avant, même si Internet Explorer n'était pas lancé: on pouvait sélectionner les icônes qu'en les survolant avec la souris, on pouvait démarrer les logiciels d'un simple clic sur l'icône... comme appeler une page web d'un simple clic sur le lien... et la frontière entre Internet Explorer et Windows Explorer s'effaçait. La philosophie derrière ça: MS souhaitait qu'on puisse consulter le web comme si on consultait un document sur son ordinateur, et vice-versa.

Me$de, le peuple n'a pas acheté encore.

Mais Internet Explorer était efficace. Et de plus, lorsque Windows 98 est sorti, IE venait avec. Intégré. Fondu avec Windows. Et de fait, IE semblait plus rapide au démarrage. Comme Windows est monopolistique, IE a rapidement pris les parts de marché de son concurrent, Netscape. En 2000, tout le monde utilisait IE.

Ceci amenait plusieurs autres problèmes.

D'abord juridique: Netscape est parti en batailles judiciaires contre Microsoft. Sauf que le système judiciaire étant trop lent, Microsoft a eu le temps de sortir Windows ME, Windows 2000 et Windows XP avant de se faire accuser d'avoir profité du monopole de Windows pour nous avoir rentré IE dans la gorge.

Ensuite, la sécurité: IE était une passoire à virus et autres cochonneries, ce qui rendait Windows très vulnérable. De là est parti tout un marché, celui de la sécurisation de Windows: Norton Anti-virus, F-Secure, McAfee et autres ont fait des affaires d'or. On achetait des produits pour sécuriser un système vulnérable. Vulnérable en grande partie à cause d'IE, la porte d'entrée de toute cette scrap indésirable.

Quand Firefox 1.0 fut lancé, en 2004, c'était la joie chez les internautes vétérans: on pouvait justement changer cette porte d'entrée au monde tout en filtrant ces logiciels qui pouvaient s'imposer en douce avec IE mais qui soudainement étaient perceptibles avec Firefox. C'est pourquoi Firefox c'est imposé rapidement chez les habitués. Par contre, sur plusieurs forums, plusieurs personnes demandaient comment remplacer complètement Internet Explorer par Firefox et éliminer ainsi le lancement de ce navigateur. La réponse était malheureusement sans équivoque: impossible de désinstaller complètement IE. Ah, on pouvait supprimer l'icône partout, mais le cœur de IE était toujours là. Il était vital au fonctionnement de Windows.

Donc MS se devait de réagir à cette pression, et séparer le navigateur du système d'exploitation. Windows doit être indépendant.

Nous sommes en 2009. Windows Vista fut un flop monumental qui a amené les gens à se tourner ailleurs. Beaucoup de MacBooks, des portables Apple, ont été vendus. Ubuntu et OpenSuse Linux s'imposent en entreprise. La majorité des serveurs web roulent sous Linux. Microsoft a vraiment intérêt à livrer un nouveau Windows sans faille, quant à moi... et qu'IE y soit proposé, mais pas imposé, montre que Microsoft a pris la bonne voie, pour une fois.